蘭花的故事45 大慧星風蘭(二)

 蘭花的故事45(有關蘭花名人佚事)(以下若有錯誤和不足還望前輩補正)     

 大慧星風蘭(二)

 達爾文將其對大慧星風蘭預測之事寫入”蘭花的授粉”一書，引起當時科學家爭論，因當時發現一些馬達加斯加島風蘭其花距大都長約10~20公分，也發現口器長度達10~20公分飛蛾，從沒有人見過長35公分長口器飛蛾，譏笑此一說法太過荒唐，不可能有一種飛蛾口器長達35公分，這不是令人驚嚇，此種飛蛾不可能存在，如果真的存在如此特殊飛蛾為何到現在沒人發現，不過達爾文盟友，曾經獨立提出”自然選擇學說”的阿爾弗雷德·華萊士（Alfred Wallace）堅定認為達爾文的說法是對的，他在1867年發表一篇文章，他指出，非洲馬島長喙天蛾（Xanthopan morganii）（當時稱為Macrosila morganii）的長喙口器幾乎足以達到長距底部的花蜜。在這篇文章註腳寫道”可以很安全地預測在馬達加斯加島存在這樣的蛾；探訪那個島的博物學家應該抱著和天文學家尋找海王星一樣的信心去尋找它，我斗膽預測他們將會同樣成功！”，但事情後演變成另一種爭論，上帝創造說與自然選擇演化論之爭，喬治·坎貝爾，第八公爵阿蓋爾（George John Douglas Campbell）在1867年出版了一本名為“法治統治法”的書，他認為這個物種的複雜性意味著它是由超自然的創造(上帝創造說)。阿爾弗雷德·羅素·華萊士(Alfred Russel Wallace)在同一年回答了一篇題為“法律創造”的論文，詳細列出了蛾和花可以共同演化而不是自然選擇以外的指導的序列。達爾文推論預測的飛蛾本來就是要佐證他的演化論，但演化論挑戰歐洲主要宗教主要信仰中心思想”上帝創造說”，這己經不是單純科學上爭論，已是複雜宗教信仰和社會人文之爭。

 1873年，威廉·亞歷山大·福布斯（William Alexander Forbes）在“ 自然 ”雜誌間詢問讀者是否知道達爾文預測大慧星風蘭的飛蛾蟲媒，赫爾曼·米勒（HermannMüller）在同一年首先提出了這個問題的答復，他的兄弟弗里茨·米勒（FritzMüller）在巴西發現一隻長30-33公分（11.8-13.0英寸）的長喙口器的飛蛾，飛蛾產地是巴西與大慧星風蘭原生地馬達加斯島不同，所以它不是可能蟲媒之一，達爾文瞭解到米勒發現，他始終相信他的預測沒有錯，內心還是相當期待他預測飛蛾被發現，在達爾文預測的飛蛾在經過41年後，終於在1903年發現馬島長喙天蛾(Xanthopan morganii praedicta)，此的消息並正式公開發佈，在1906年關於慧星風蘭的授粉馬島長喙天蛾的的存在的第二次調查，並由斯旺頓(EW Swanton)在1906年1月30日發行的“ 自然 ”雜誌發表。此一訊息才正式全面公開，這時離達爾文預測之飛蛾已經41年，可惜在之前達爾文在1882年已經逝世，無法見証到此一科學歷史上重要發現。當時在1903年收集命名馬島天蛾(Xanthopan morganii praedicta)的沃爾特·羅斯柴爾德(Lionel Walter Rothschild)和德國昆蟲學家卡爾·喬丹(Heinrich Ernst Karl Jordan)認為這份榮耀應該歸於華萊士，因為這件事上華萊士已經推論到是可能是馬島天蛾(Xanthopan morganii)是預測之物，而達爾文的預測較不具體，他當初不確定是蝴蝶或者飛蛾，後才認為可能是一種大型飛蛾。在這件事上顯然華萊士走得更遠。

 Xanthopan morganii praedicta馬島長喙天蛾，體型如小鳥大小，兩翅展開約13~15公分，praedicta是Xanthopan morganii 的變種名，praedicta是拉丁文預測、期待之意，因達爾文和華萊士預測而得名，這倒有替二者翻案意義。Xanthopan是黃斑天蛾的屬名，是身體兩側有黃至綠色斑大型天蛾，morgan是馬的一個品系，是形容天蛾的體型，後經研究東非的Xanthopan morganii 馬島長喙天蛾和馬達加斯加島的Xanthopan morganii praedicta馬島長喙天蛾變種是同一族群，所以變種名praedicta就被拿掉，統一名為Xanthopan morganii，馬島長喙天蛾又稱鷹蛾，由於背面圖案有如埃及獅身人面相，又有獅身人面天蛾的稱呼，它演化出特長口器加上族群數量不多，夜行性，在野地很難看到其踪跡，這也是在達爾文預測之後沒人看到此天蛾原因，雖然在1903發現採集到此天蛾，但始終沒有馬島天蛾刺吸大慧星風蘭花蜜為其授粉記錄，在科學家長期監測下在1992年終於記錄到，天蛾拜訪大慧星風蘭吸蜜授粉的行為，此一記錄影片，在國家地理雜誌曾經播放過，在YOU TO BE還可找到相關影片。