蘭花的故事45 大慧星風蘭(一)

 蘭花的故事45(有關蘭花名人佚事)(以下若有錯誤和不足還望前輩補正)           

 大慧星風蘭(一)

 蘭花的花是為繁衍後代所演化出各種花形變化，在達爾文在1859年發表的”物種起源”理論，達爾文的”適者生存”認為所有生物，為適應環境生存和繁衍後代演化出和各種功能器官和形體行為，蘭科植物授粉主要蟲媒，所蘭科的花針對發展出種種奇形怪狀花形花色氣味，和各種種巧妙機關等，主要目的在對昆蟲(或蜂鳥)進行誘惑、欺騙、製造陷阱等手段逼使昆蟲(或蜂鳥)為其授粉，達到繁衍後代目的。

 達爾文在發表”物種起源”3年後，1862年達爾文發表”蘭花的授粉” (Fertilisation of Orchids)為其著作”物種起源”進行佐証，其中最有名是大慧星風蘭事件，達爾文當時預測大慧星風蘭的蟲媒蛾類並沒有人見過，甚至當時認為這種蛾類不存在，直到41年後，才証實這種蛾類存在，也証實他當時預測是正確的，下面我就來介紹這具有傳奇性大慧星風蘭。

 慧星蘭( Angraecum sesquipedale)因其花形有6個大形幅射花被如星形，又稱大慧星風蘭，在風蘭屬Angraecum是花朵最大的品種所以有風蘭之王之名(King of the Angraecum)，因其在聖誕節前後開花，其花有如夜晚閃亮星茫而有聖誕星蘭(Christmas star orchid)稱號或稱聖誕蘭，聖誕之星是指耶穌誕生時天上那顆伯利恒之星，也有人稱為伯利恒之星蘭，伯利恒之星普遍認為慧星，因此有了慧星蘭俗稱，也有人認為因慧星蘭因其花如一顆巨星，其距長長的如慧星拖著長長尾巴有如一慧星，慧星蘭因達爾文而聞名也稱呼達爾文蘭。在外國眾多稱呼中並沒大慧星蘭，只有慧星蘭稱呼，大字是台灣多事加入，而有大慧星蘭稱呼。至於風蘭稱呼也是台灣特有稱呼，台灣把很多有距蘭屬稱風蘭，為了區隔不同蘭屬，在不同蘭屬再加上前面屬名成為某某風蘭這樣稱呼並不精準，這種稱呼只是園藝通用用法，並不是真正原來蘭屬屬名直接翻譯名。(台灣習慣用大慧星風蘭稱呼Angraecum sesquipedale，所以本篇還是用大慧星風蘭通稱)

大慧星風蘭首先被發現是在1798年，由被因法國大革命被流放非洲馬達加斯加島，法國貴族熱衷植物學家路易斯·瑪麗·奧伯特·杜蒂蒂·塔爾斯（Louis-Marie Aubert du Petit-Thouars）在馬達加斯加島採集到此植株，1802他將採集到植株2000株帶回歐洲研究，直到1822年再由他在”蘭花植物的組織結構”一書描述命名為Angraecum sesquipedale，sesquipedale種名是一呎半意思，是指它有長距長到一呎半長。

 1862年1月25日達爾文收到英國園藝家詹姆斯·貝特曼（James Bateman）寄來一包裹蘭花，達爾文當時不知誰寄給他這些蘭花，隨後接到詹姆斯·貝特曼（James Bateman）來信，他提供世界收集而來珍奇蘭花，給達爾文先生研究，作為他在撰寫新著”蘭花的授粉”佐證和證據，其中他發現大彗星風蘭特殊超長花距構造，不知超長花距此一特殊構造有何作用，1862年1月28日信中如此寫到。

 達爾文收到大慧星風蘭時，對其將近30公分長花距感到很驚訝，他著用長針和鬃毛作實驗，將長針伸入長距在底部1.5英吋(3.8公分)處才有花蜜，但此實驗只是徒勞無法順利帶走花粉，只有在將直徑為1/10英寸的圓柱體整個支線長度才能在收回時順利分離藥帽沾黏花粉，同樣方式以此放入另株大慧星風蘭可以順利讓其授粉，達爾文大膽推測有一種昆蟲具有細長10 ~11英吋長喙口器，這種口器具有可伸長捲曲功能，可以伸長時刺入大慧星風蘭長花距裏吸食花蜜並同時會推開藥帽沾黏到花粉，並以同樣方式為其蘭花授粉，這種長喙口器昆蟲是生活在馬達加斯加島的蝴蝶或飛蛾。在達爾文的推論，如果口器太短的蝶或蛾類無法伸入長花距採蜜，當時已知會採花蜜和具長喙口器昆蟲只有蝴蝶或飛蛾，而且必須蝶或蛾類具有35公分超長口器，可以順利伸入長花距進行採蜜動作，而且因蝶或蛾類口器角度和行為動作可順便帶走花粉。